Зинаида Поляк — кандидат филологических наук, доцент. Выпускница КазПИ им. Абая (1976) и аспирантуры этого вуза (1982). Ученица профессора Е.А. Костюхина и профессора А.Л. Жовтиса. Кандидатская диссертация на тему «Художественная интерпретация факта в исторической прозе Ю. Тынянова» защищена в Томском государственном университете в 1985 г. С 1976 года преподаёт в вузах Казахстана. Участница научной конференции «Тыняновские чтения» (г. Резекне, Латвия, 1982-1990) и других международных научных конференций в России, Польше, Эстонии, Австрии, Японии и др. Автор более 150 научных трудов, в том числе учебников по русской литературе ХХ века для казахстанских школьников.