Рассказы

На заре

 

Есть ещё места в пригороде, куда не добрался алматинский смог. Именно там, где, по общему заблуждению, раньше всего поспевают огурцы, в старой панельной однушке после очередной бессонной ночи забылась тяжёлым сном Арай. Она лежала на стареньком разложенном диване, обняв мурчащую Маруську. Кошка выскользнула из-под тёплой руки, бесшумно перепрыгнула с кровати на подоконник, лавируя между цветочными горшками, нырнула в приоткрытое окно на балкон. Там уже все собрались на утренний совет.

На периллах, переминаясь с лапки на лапку, сидели близнецы воробьи Ви-эн-Би. Они были так похожи, что даже сами не могли разобрать, кто из них кто, потому их всегда называли одним именем. Рядом восседала Воронелла. Птицы сбились к краю незастеклённого балкона, чтобы на них не попадал горячий воздух из огромной ноздри, принадлежащей красному, согнувшемуся в три погибели дракону.

— Дуся, не дыши на нас, и так жарко, — зашумели воробьи, размахивая крыльями.

— Изините, — огромный дракон, перенявший местный говор, попытался ещё больше съёжиться, чтобы никому не мешать. У него когда-то было настоящее драконье имя — длинное и зловещее, но потом оно забылось, и остались только четыре застенчивые буквы — Дуся.

— Тихо вы, — зашипела Маруська, — еле умурчала нашу, пусть хоть немного отдохнёт, она же опять подскачет раньше будильника и понесётся на свою дурацкую работу.

Это было сказано воробьям. Дракона Дусю видели и слышали только животные, ну ещё некоторые дети, которым родители не запрещали говорить глупости.

— Давайте коротко по делу, — поторопила кошка. — Ви-эн-Би, что у вас по принцам?

— А что по принцам? Всех в округе уже перебрали. Она ни на кого внимания не обращает. Если по регионам искать, то это дополнительные расходы. Сейчас ветер отправили, а он не выходит на связь, — затараторили наперебой пернатые.

— Меня не интересует, что не сделали поставщики, отчитывайтесь по тому, что сделали вы, — сердито оборвала их кошка.

— Ну, знаете ли, мы этих принцев не высиживаем, — стали раздуваться от обиды близнецы.

— Полно вам, друзья, — раскрыв крылья, словно пытаясь всех обнять, вступилась Воронелла. — Мы же общее дело делаем для нашей Араечки.

— Ладно, — Маруська присела. — Что с дарами фей?

— Все на месте, в полной готовности и невостребованности, — вздохнула ворона. — Чувствую себя кладовщицей какой-то.

— Госпожа Воронелла, ещё придёт время, — Маруська не теряла оптимизма.

— Тем и живём, дорогая, — согласилась птица.

— Дуся, ты с ней весь день, есть хоть какие-то сдвиги? — Маруся с надеждой подняла зелёные глаза к небу.

— Изините, всё по-прежнему, — стараясь не обдавать горячим дыханием собеседников, прошептал дракон. — Идём до остановки, — она бездомышей кормит. Они же меня видят издалека и бегут, скулят, мяукают. Потом в автобусах кому ни попадя место уступает, хотя сама еле стоит. На работе этой терпит обиды от дурака-начальника и злых работников, плачет, а потом баурсаками угощает. Домой уходит затемно. Я, конечно, её защищаю, но от неё самой не получается.

— Да уж, сильное проклятие, — поёжились воробьи.

— Я тоже зря время не теряла: на сайте знакомств от имени Арай переписываюсь с одни интересным товарищем уже третью неделю. Думаю, надо его на свидание раскрутить, — игриво подмигнула полосатая сводня.

— Ещё бы Арай согласилась, — грустно чирикнули Ви-эн-Би. — Сколько уже было кандидатов, а ей никто не нравится.

— Но мы не сдаёмся. Все по местам, заря на подходе! — скомандовала Маруська и поспешила вернуться в комнату.

Арай ещё не проснулась, её мучил один и то же сон про маленькую девочку. Малышка пряталась в тёмном углу сарая, чтобы пьяный отец побоями не выместил на ней обиду на неудавшуюся жизнь. Рядом сидела старая кошка — единственное родное существо. Тогда Маруська доживала свою вторую жизнь и звали её просто Мысық. Сейчас она прижалась полосатым бочком к спящей женщине. Кошка верила, что злые чары обязательно развеются.

  

Бусики

 

Маруська прижималась полосатым боком к спящей Арай. Скоро сработает будильник на телефоне, начнётся повседневная гонка. Мобильник беззвучно вздрогнул. Экран засветился. Запоздалое сообщение от службы спасения предупреждало о вчерашней аномальной жаре.

— Тьфу на тебя, — кошка покосилась на нелюбимую безделицу, с которой соперничала за внимание хозяйки. На блестящей поверхности открылась картинка, которую разглядывала Арай перед сном.

— Эх, как же мне хочется эти бусики, — разрешила себе помечтать женщина, — но дорого, аж двадцать тысяч, такие деньжищи.

Трепетное желание спугнули тяжёлые мысли о трёх кредитах за лечение. Да ещё очередной родственник умолял дать в долг, который никогда не вернёт, как раз двадцать тысяч. Арай добрая, Арай даст денег, не беда, что всегда самостоятельно выбирается из проблем, хотя рядом армия родни. Равнодушной родни.

— А вам дули не надули?! — фыркнула Маруська, вспоминая наглого попрошайку. Во время разговора по телефону он перебил Арай, когда она заикнулась о своей болезни, завалив её жалобами на жизнь.

Детство, проведённое на улице, научило кошку не только хлёстким словечкам, но и биться до конца. Она уже давно ловко управлялась с телефоном хозяйки, тайком флиртуя на сайте знакомств с кандидатами в принцы. Покупать вещи в интернет-магазинах полосатая бестия тоже умела. Маруська осторожно встала, протянула лапу к мобильнику и…. На экране мелькнуло сообщение о списании средств с карты.

— Так-то лучше, всё равно моя принцесса собралась две недели до получки на перловке сидеть, теперь хоть не зря. — Маруська шмыгнула на балкон и позвала дракона: — Делай что хочешь, но чтобы этот пузатый Асылбек сюда не дошёл. 

Бедный родственник обещал прибежать спозаранку, чтобы сопроводить Арай до банкомата, — хитрец всегда требовал только бумажки. Дуся мигом обеспечит его неявку. И точно, через несколько минут телефон уже жалобно пиликал, отнимая у Арай последние мгновения сна.

— Тут эта, — без приветствия начал Асылбек, — у меня замок заклинило, ты мне так деньги переведи.

— Угу, — ещё не совсем вернувшаяся в реальность, Арай стала водить пальцем по экрану. — Да как так то?! Аға, денег нет.

Телефон отключился сам, не выдержав потока проклятий. Разбираться не было времени, женщина, спешно собравшись, выбежала из дома. В переполненном автобусе не получилось проверить, куда делись деньги: Арай стояла, стиснутая так, что не пошевелить руками. На работе сразу затянули неотложные дела. Только к обеду она вспомнила про утреннее происшествие, да и то, потому что в офис явился курьер и вручил пакет.

— Я могу сделать возврат? — Арай ещё надеялась вернуть деньги.

— Разбирайтесь с продавцом, — шустрый юнец в жёлтой куртке протянул накладную и исчез за дверью.

— Пока не отдала, хоть посмотреть, что там, — женщина вынула из пакета бархатную коробочку. — Бусики! Видимо, вчера ночью, когда смотрела их в интернет-магазине, случайно купила. Вот ведь растяпа!

Вживую ожерелье было ещё красивее. Искусно выточенные бусины-колёсики — лиловые, бирюзовые, голубые, розоватые — напоминали полоску рассветного неба.

— А здесь ещё золотистые вставки, словно солнечные зайчики. — Любопытная коллега подошла к Арай и помогла справиться с застёжкой.

Прохлада разноцветных камешков смешалась с теплом кожи, женщина провела пальцами по глянцевым бусинам, подошла к зеркалу и улыбнулась отражению.

— Открылась! Открылась! Красота открылась! — Воронелла билась о знакомую балконную дверь среди бела дня.

— Что за аврал? — Маруська вышла на балкон: она никогда не видела ворону в таком возбуждении.

— Красота открылась! — птица поймала вопросительный взгляд кошки. — Ну дары фей: красота, таланты всякие, танец на пилоне…

— А танец на пилоне откуда?

— Это от феи ЛФК и пилатеса, — Воронелла спохватилась. — Сейчас не об этом. Красота, понимаешь, открылась. Конечно, ещё не в полную силу, но ведь наша девочка себя увидела, теперь точно расколдуется.

— Вот это другое дело, — загалдели подлетевшие близнецы-воробьи. — Заживёт теперь!

— Расслабляться не будем, это только начало, — успокоила птиц Маруська. — Вечером узнаем у Дуси, что там произошло.

А вечером Арай вернулась с бусиками на шее и коробкой своего нехитрого рабочего скарба. Не выдержав очередного скандала с начальником, она собрала горшки с кактусами, именной степлер, скрепницу, купленные за свой счёт ручки и ежедневник за прошлый год и отчаянно ступила на скользкий путь фриланса.

— Ничего, Маруська, прорвёмся, — втискивая кактусы на уже заставленный цветочными горшками подоконник, успокаивала сама себя и кошку женщина. — Я же шить-вышивать могу, картины писать, вазы лепить, на кобызе играть, хлеб печь…

Последнее кашпо с суккулентом никак не помещалось на окне, пришлось на время его вынести на балкон. Там весело чирикали два воробья, которых когда-то выходила Арай. Им вторила хриплым, но достаточно бодрым голосом старая ворона.

— Или притон открою, ой, — хихикнула Арай, -— пансион для творческих людей, давно мечтала. Так что заживём, роднуля моя полосатая!

— Заживем, — согласилась кошка.